什么是晶体？其结构如何？

　　日常生活中所用的食盐（NaCl)是晶体，近代工业上发展的单晶硅、发射激光的红宝石也是晶体。自然界中除了少数物质，如普通玻璃、塑料、赛璐珞等以外，绝大多数固体状态的无机物都是晶体。晶体有下列恃点：组成晶体的基本质点（原子、离子或分子）在三维空间排列有一定规律，因而晶体一般都有规则的外形；具有一定的熔点，各向异性等。近代研究方法（如X射线晶体分析等）表明，所有金属在固态下都是晶体。

　　实际晶体中的各类质点（如离子、电子）虽然都在不停的运动着，而通常在讨论晶体的结构时，为了简化对问题的分析，都是从"静态”的概念出发，且常把构成晶体的原子看成是一个个固定的小球，而不再把它们细分为离子或电子。这样就可以认为晶体是由一个个原子的小球，按一定凡何形状排列起来的。而且，可用晶体及晶格结构示意图（见图1-1）表示。

　　由图1-1（a）可见，晶体中各原子都是紧密地堆积在一起的，但在研究晶体结构时，为了便于分析，常用一些设想的几何线条，将各原子的中心连接起来，并将每个原子抽象为一个几何质点，这样即得出一个抽象了的几何空间格架，称为晶格（见图1-1b)。

　　晶格中各方位的原子层，叫做晶面。而晶面则又是由一行行的原子列所组成的。晶格中各葸子列的位向叫晶向。在分析晶体时，为T简化起见，只需在晶格中取出一个能代表晶格的最小单元，即晶胞（见图1-1c）通过対晶胞的研究，可通过对该晶体中原子的排列规律。

　　为研究晶体结构的需要，在结晶学中还规定用晶格常数来表示晶胞的几何尺寸。常用符号a、b及c表示，其尺寸单位为埃(A=1*10的负八次方厘米)。三个晶轴间的夹角，以符号α、β及γ表示，其单位是度。

　　在晶体结构研究中，对于对称性较高的晶体只需要一、两个晶格常数即可表明：而对那些对称性低的复杂晶体，则需要较多的常数。如图1-1c所示的立方晶格，其晶胞三个棱边相等（即a=b=c）。三个袖间夹角也相等.且均为直角；因此，只需要一个常数就足以表示其晶体结构的特征。